деякі з тих місць, що ми відвідаємо:
Пальміра або Тудмор розташована в самому центрі Сирійської пустелі і часто згадується як «наречена пустелі». Безсумнівно, це - найкрасивіший з сирійських історичних пам'яток на стародавньому Шовковому Шляху. Її пишність нагадує про героїчну історію в період правління цариці Зеновії.
За Біблією та Йосипу Флавію, Пальміра була заснована Соломоном, як передовий оплот проти нападів арамейських орд на його володіння, що тягнулися до берегів Євфрату. Навуходоносор, при поході на Ієpyсалим, розорив її, але незабаром, завдяки своєму вигідному положенню між Середземним морем з одного боку і долиною Євфрату з іншого, її знову відбудували і вона стала притулком торгівельних караванів і місцем обміну товарів, які йшли з Заходу на Схід і назад.
«Оазис», як її іноді називають, розташований біля гарячого джерела під назвою Афка. Пальміра була ідеальним перевалочним пунктом для караванів, які йшли між Іраком і ель-Шамом (сучасної Сирією, Ліваном і Йорданією), і що віз шовк з Китаю в Середземномор'ї.
Це стратегічне місце розташування зробило Тудмор (Пальміру) процвітаючою державою з II ст. до н.е. Він був столицею держави, що називався Пальміреною і управлялась власними царями, сенатом і народними зборами.
Найбільшого розквіту Пальміра досягла, коли Зеновія почала правити Пальмірою від імені свого сина Вабаллата. У цей час було побудовано багато культових споруд, Пальміра придбала свій остаточний вигляд. Після її правління місто було зруйноване.
Тільки в 1678 р. англійський негоціант Галіфакс знайшов важкодоступні руїни Пальміри; в 1751-53 рр.. вони були вперше досліджені і описані Вудом і Девкінсом.
ГОЛОВНІ ПАМ'ЯТКИ І ІСТОРИЧНІ БУДІВЛІ
Огляд руїн, які займають площу 6 квадратних кілометрів, вимагає цілого дня, щоб зрозуміти чим було це місто в давнину. Заслуговують відвідування храм Ваала, Тріумфальна Арка, амфітеатр, терми, «Пряма вулиця», місце проведення нарад і кладовища.
Руїни тягнуться з південного сходу на північний захід безперервно, протягом приблизно 3 км у підніжжі декількох пагорбів.
На східному краї міста, що займають руїни, височіє храм сонця (Ваала-Геліоса) - довжиною в 55 м, шириною в 29 м, з 8 колонами в кожному короткому фасі і з 16 колонами у довгому. Багато колон досі стоять на своїх місцях.
Навпроти північно-західного кута храму перебували вхідні ворота, схожі на тріумфальну арку Костянтина в Римі; від них через все місто, протягом 1135 м, тягнулася дорога, обставлена чотирма рядами колон, позаду яких містилися інші, менші колони. Ці чотири колонади поділяли дорогу по довжині на три частини: середня, більш широка, служила для їзди екіпажів і вершників; дві бічні, більш вузькі - для пішоходів. Висота нижніх колон - 17 м. Всього їх було 1400, тобто по 375 у кожному ряду. Хоча з усі колон до теперішнього часу встояло не більше 150, проте, довга перспектива утворених ними алей справляє на глядача грандіозне, незабутнє враження.
ХРАМ БЕЛ
Бел асоціювався греками з Зевсом, а римлянами з Юпітером. Він є богом і повелителем всесвіту, творцем світу і головним серед богів. Спочатку він був вавілонським богом, часто згадується разом з двома іншими молодшими богами - богом Сонця Ярхіболом і богом Місяця Агліболом.
Храм побудований на штучному насипі, яка датується II тисячоліттям до н.е. і можна майже точно сказати, що на цьому місці завжди перебувала святиня. Це святилище оточене стіною, в центрі якої знаходиться внутрішній дворик, а в центрі внутрішнього дворика розташована целла (камера), яка є первісним храмом.
Старовинне сирійське містечко Хама : люди жили тут вже в V тисячолітті до нашої ери. Ассірійці називали його Хаматайя, а Старий Завіт - Хамат, в якому жив народ хімафеїв. Але цікаве містечко не цим, а своїми чудовими норіями - величезними дерев'яними колесами, які ось вже декілька тисячоліть черпають воду з Оронто. Колеса ці дерев'яні і, хоча деяким екземплярам з них по 600-700 років, вони непогано збереглися і навіть до цих пір використовуються за призначенням. Правда, обертаються норії з сильним скрипом, здатним відлякати найхоробріших туристів.
Інші цікавинки Хами:
- знамениті старі водяні колеса - деякі з яких сягають 27 м у діаметрі, які піднімають воду з річки Оронт для іригації.
- палац Аль Азем, який служив резиденцією Губернатора в період Османської імперії.
- залишки римського акведука (все ще використовується).
- велика Мечеть Джамі Ан-Нурі, побудована для дядька Саладіна Нур Аль-Діна (до 638 р. це була християнська базиліка)
- у міському кварталі Аль-Мадіна знаходиться Цитадель, оточена садами. Тут також розташована Велика Мечеть, а поруч з нею - православна церква.
- Як підемо, брате? - спитав другий.
- Найнадійніше йти за зорями та небесними світилами, спускатись уздовж перестуджених річищ та прямувати за пташиними тінями, що летять крізь туманні перевали.
Але на всяк випадок я купив атлас автомобільних доріг.
